Introducción Todavía hoy, Santiago Ramón y Cajal es contemplado con la admiración del que lee las aventuras de un superhéroe nacional. Es más, el estudiante, el científico o el profesor español de la década de los ochenta no comprende cómo con unos medios parecidos no idénticos a los actuales, en cuanto a formación y promoción, un desconocido médico aragonés pudo hacerse acreedor, en 1906, al más alto galardón: el Premio Nobel. y es que, a pesar de algunos intentos, la ciencia española está muy lejos de poder ser considerada como integrante de las avanzadas corrientes occidentales. Ramón y Cajal dedicó su vida a la investigatión, pero, además, luchó por sacar a españa del anquilosamiento científico en que había caído. La junta para ampliación de estudios e investigations científicas, creada en 1907 y cuyo primer presidente fue Ramón y Cajal, trató de poner en comunicación a España con las corrientes científicas europeas, facilitando la formación en el extranjero de graduados y profesores. la idea central de la junta: «el pueblo que se aísla se estaciona y se descompone...», recoge los anhelos europeístas de sus fundadores. Pero un hecho catastrófico significó, a la larga, el fin de este organismo: La Guerra Civil española.