El proceso y los componentes de la atención médica Paciente Aunque pueda parecer extraño, no hay una definición de qué es un paciente sobre la que todo el mundo esté de acuerdo. La más sencilla y útil a los efectos que seguirán es la de definir como paciente toda persona que va al médico (o, en sentido más amplio, a cualquier otro profesional sanitario), con independencia de cuál sea la causa por la que lo hace. Entendiendo las cosas así, el paciente puede estar o sentirse enfermo, y por lo tanto solicitar atención médica, en diferentes lugares. La mayoría de las veces las enfermedades o situaciones que demandan atención médica se dan en el domicilio o en el entorno del paciente, otras veces en el lugar del trabajo, generalmente de forma aguda, y otras en viajes u otras circunstancias que son inhabituales para el paciente y que exigen que sea visitado en otras instancias diferentes a las que suele. En estos casos, normalmente se acude a servicios de Urgencia, aunque pueden darse múltiples variantes que no analizaremos en profundidad aquí, sino que se exponen en los distintos capítulos.