Esterilización del material médico-quirúrgico Es de suponer que la primera forma de esterilización que conoció el hombre fue el empleo del fuego, el cual todavía es usado en la actualidad en forma de brasas, carbones encendidos, instrumentos metálicos calentados al rojo, etc.; el efecto de estas manipulaciones es doble, pues, además de eliminar gérmenes, se realiza la hemostasia de la herida. Posteriormente se empleó en la esterilización el calor transmitido por líquidos o por gases calentados durante cierto tiempo, con el fin de eliminar los gérmenes responsables de las infecciones; en este sentido fueron utilizados el aceite hirviente (A. Paré; v.), el agua también hirviente, el vapor de agua, el aire caliente, etc.