Christian Neethling Barnard. Cirujano sudafricano. Nació en Beaufort West, en la provincia de El Cabo, Sudáfrica, el 8 de noviembre de 1922. Hijo de un misionero cristiano de escasos recursos económicos, la muerte de uno de sus cuatro hermanos por enfermedad cardiaca despertó su vocación médica. Licenciado en Medicina por la Universidad de Ciudad del Cabo en 1953, se especializó en cirugía cardiaca y pulmonar en la Universidad de Minnesota (Estados Unidos) en 1955. Al finalizar sus estudios regresó a Ciudad del Cabo donde realizó trabajos de investigación experimental en el área de transplantes y se especializó en las intervenciones a corazón abierto y en el diseño de válvulas cardiacas artificiales. Paralelamente impartió clases de cirugía en la Universidad y publicó diversos estudios sobre diferentes correcciones quirúrgicas de alteraciones cardíacas y prótesis valvulares. Influenciado por el trabajo de John P. Merril, autor del primer transplante de riñón,...